Inverness

Accrochez-vous : depuis décembre 2000, Inverness est une ville … Et c’est grâce à une croissance continue (l’une des plus fortes de Grande-Bretagne) que Inverness a gagné ce titre ! Il faut dire qu’avec 42 000 habitants, Inverness est de très loin la ville la plus importante des Highlands et est considérée à ce titre comme la capitale des Highlands. L’exploitation pétrolière a favorisé le développement de la ville. Mais le tourisme est également une activité importante pour la ville. Atout essentiel de Inverness : sa position géographique. Très proche du célébrissime Loch Ness bien sûr, mais surtout véritable porte des Highlands. D’autant plus que l’aéroport d’Inverness est un important hub aérien vers les îles des Highlands et le reste de la Grande-Bretagne. Rajoutez que les principaux axes routiers vers le nord des Highlands partent de Inverness et vous comprendrez pourquoi Inverness est une étape inévitable lors d’un périple vers les Highlands. La ville en elle-même est plutôt sympathique, en particulier au bord de la River Ness. L’architecture n’atteint pas non plus des canons de beauté incroyables, mais les nombreux pubs et restaurants lui confèrent une atmosphère agréable qui en fait une des villes parmi les plus sympas d’Ecosse. Et puis Inverness, ça sonne bien, non ? Niveau hébergement, c’est le top : la récente auberge de jeunesse de Inverness est la plus confortable d’Ecosse. Et en plus elle n’est pas loin du centre !

Culloden Battlefield

Juste à côté de Inverness, visite intéressante du Culloden Battlefield, champ de bataille qui vit la défaite cuisante des troupes jacobites de Bonnie Prince Charles face aux anglais, défaite qui marqua la fin de l’indépendance écossaise en 1746. Le Visitor Centre comprend une exposition et un petit film (en français !) retraçant une épopée qui a failli changer le visage de la Grande-Bretagne. On peut visiter également le champ de bataille, en fait une prairie marécageuse, parsemée ici et là de tombes rendant hommage aux clans décimés lors de la bataille … Sûrement émouvant si la visite est consacrée à un hommage à sa descendance (pas mal d’américains d’origine écossaise visitent le site).